美国找工作，如何评价和选择公司以及Offer

经常有人问拿到两个offer, 如何选择之类的问题. 或者是对offer之中的某项有这样或者那样的问题. 在此谈一下自己找工作和上班两年的感受, 以方便后来的XDJM衡量自己手里的offer. 首先声明, 评价offer最重要的因素, 是看工作性质是不是自己喜欢的, 行业领域是不是自己喜欢的, 这个工作或者公司以后有没有发展, 工作的地点是否满意等等. 这些因素都因人因地因领域而异, 实在无法一概而论, 也不是我要讨论的内容. 我所说的, 只是从compenstation and benefit 这个角度功利地评价一个offer, 以帮助大家(尤其是第一次找工作的人)列清应该考虑的方面, 也顺便谈一下有关negotiation的问题.

1. Base Salary

这一项基本上没什么可说的, 当然是越高越好. 但是美国绝大多数大公司, 招 entry level 的人, 都有明确的分级制度, 每一级有明确的salary range. 在同一个公司内,一般背景相似的人, 工资不会差很多. Negotiate offer 的时候, 在 base salary 上讨价的空间往往不大. 往往比较有效的办法是 negotiate position level, 因为level上去了, 工资自然就上去了. 否在在同一 level 下, 讨价还价一千两千的, 其实意义不是很大.

2. Annual Bonus / Incentives

根据行业的不同, 有些公司奖金在3-5%左右, 有些在10-15%左右, 有些在30%+, 有些甚至100%+ 等等, 所以奖金这部分, 是一个重要考虑因素. entry level 的工作, 往往奖金不会超过工资的数额, 但是越往senior上走, 奖金的比例会越高, 甚至远远超过salary的水平. 签Offer之前, 最好问明白这个公司到底怎么算奖金, 过去的几年里面, 大多数(中等表现)的和你同级别的人能拿多少奖金. 在此要说一下, 美国有些公司相信 low base + high incentive 的模式, 有些公司 相信 high base + low incentive的模式. 初入职场的中国人, 往往比较喜欢后者这种gauranteed money. 这个(我想)可能和咱们从小的教育模式有关. 咱们从小是在批评中长大的, 所以考虑问题偏保守一些, 做事希望先利于不败之地, 拿到该拿的钱, 不求有功, 但求无过. 美国人从小是在表扬和表演中长大的, 他们相信自己能成为 best performancer,从而拿到高额奖金. 所以很多公司的compensation phylosophy是基于这个来设计的. 大家在考虑offer的时候, 应该综合考虑 base 和 bonus, 千万不要单纯追求高base而放弃别的high bonus的公司.

3. 401K

有些公司可能根本没有401K, 或者不给match. 大多数大公司应该还是有401K with company match的. 考虑401K的时候, 应该考虑以下几个因素, match比例, match额度和vest时间. 比如一个公司是50% match to 12% of salary. 就是说,你每放一块钱,公司给你放5毛钱. 当你放到12% of salary 的时候, 公司也就给你放了6% of your salary. 以后你可以继续放到IRS规定的上限($15500 for 2008), 但是公司就不再match了. 有些公司不管员工放多少, 都给match一定的数额. 有些公司是固定一定的match比例, 直到员工放满IRS的上限. 有些公司对于公司match的部分, 有一年到几年不等的vesting period. 也就是如果你没有工作满年数就离开公司, 公司match的部分你是拿不到的, 只能拿到你自己放进去的部分. 有些公司match的部分, 立即就是自己的了, 这叫 immediate vesting. 还有一个401K的操作细节, 就是match是按照paycheck算的, 还是一年一起算的. 比如说 50% match of up to 6% per paycheck. 如果只工作半年, 只能拿到半年的match. 而且如果某一个月没有放401K, 那个match就丢了, 无法后补. 有些公司match是一年一起算, 这样理论上讲, 你可以一月份就拿满了全年的match, 然后跳槽. 也可以一直不放401K, 到年底一起补上. 这样对于年底调整全年收入, 有一定的用处.

4. Equity

有些公司会给新员工stock 或者stock option, 或者 both. 这个当然是越多越好, 这些股票或者期权, 往往需要一定时间以后才能开始vest. 很多公司, 都会每年追加给员工stock或者option, 然后再一定年头后才能vest. 这样周而复始, 目的是为了留住员工, 防止跳槽. 员工一旦跳槽, 所有尚未vest的股票或者期权就等于自动放弃了. 还有些公司有Emplyee Stock Purchase Plan (ESPP), 就是以市场价的一个折扣价格(比如90% 或者85%)卖给员工自己公司的股票. 这些股票有可能有(也可能没有)一定的冻结期, 也就是员工可能不能立即卖掉这些股票套现. 一般来说, 这是一件好买卖, 等于一定量的free money. 当然公司不会允许你无限制的买, 一般会是工资的一个比例, 这个要在签offer之前问清楚.

5. Vacation and sick days

上班以后, 才知道假期是多么的重要. 多了的假期可以换成钱, 但是用钱时买不来多余的假期的. 大多数大公司, 都是2-3周的vacation每年, 也有高达五周的. Sick day 的条款有很大区别, 有些公司是vacation和sick days 一起算, 每年一共多少天(比如21). 有些公司是固定vacation(比如15天), 然后sick day taken as need. 前者的好处是, 如果不得病, 等于是吧病假转换为vacation了. 但是缺点是如果得病天数太多, 等于吃掉了自己的vacation. 有些公司随着员工在这个公司工作年限的积累, 会给员工涨vacation days. 比如一年涨一天, 或者几年以后涨一周, 等等. 还有一个因素要考虑的, 是take vacation时候, 是按照hour, half-day还是按照day. 如果能按照小时或者半天来休假, 那么在实践中, 能解决很多问题. 按照整天算的就没办法了, 有时候你只需要两个小时时间去干点什么, 也需要修一天的假.

6. Relocation and sign on bonus

有些公司有给sign on bonus的传统, 只不过有的公司管它叫relocation bonus 有的公司叫 sign on, 甚至有的公司分开给两个. 所以这两个应该统一起来考虑. 一般来说, 想negotiate offer的话, 在sign-on (reloccation)上讨价还价要比在base salary上讨价还价容易的多. 很多公司并不太在意多给你一些sign-on, 因为这只是一次性花费, 而且关于这个bonus的标准一般都比较模糊. 公司为了招一个人, 大把的在sign on上扔钱的情况多的是. 接受offer之前, 不妨大胆negotiate sign on bonus. 还有一个因素, 是税的问题. relocation的报销, 往往是实报实销, 等于是税后的钱. 但是如果选择拿钱的话, 往往是要交税的. 搬家之前, 大体算一下花费, 看看是找公司报销搬家费用划算, 还是找公司要钱然后"自负盈亏"划算.

7. Medical/Dental/Vision and life insurance

很多公司都把医疗保险作为benefit package里面的标准选项. 这个时候要问清楚, 是不是从自己的工资里面扣, 还是公司给cover. 如果公司cover的话, 是管全家, 还是管eomployee only. 还有就是问好了medical的coverage, copay, deductible等等这些. 不同的医疗保险, 其价值能差很多. 生命/意外保险, 也应该问清楚coverage limit.

各个公司可能还会有一些这样那样的benefit, 不过上面这些应该是主要的几个大项了. 希望大家在拿到offer高兴之余, 不要忘记问清楚这些细节的东西. 有些大公司可能会在一个n页的offer letter上写明上面所有的细节, 其他一些公司尤其是小公司, 可能只发一个很简单的offer letter, 所以要问清楚这些细节. 更要注意, 像401K, vacation, medical 这些, 都要问清楚是不是从一上班就有. 我听说过有人开始工作以后, 才听说公司规定工作一年以上才给这些的. 最后再强调一遍, 找个自己喜欢的工作是最重要的, 其次才是考虑 compensation 的问题.

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